Según un estudio, ocho de cada diez ordenadores de los hogares estaban infectados en 2008 por software malicioso de un tipo u otro, ya sean virus o publicidades indeseables. El dato es mas grave si se tiene en cuenta que muchas personas no instalan en su ordenador antivirus o antiespias porque no los consideran necesarios o porque no quieren pagasr por una de estas aplicaciones. Una solucion rapida y gratuita para saber si el ordenador esta infectado consiste en recurrir a las herramientas de escaneo online.
A menudo, cada una de las empresas que diseña antivirus dispone de su propia herramienta en linea para detectar malware. Es un servicio que ofrecen con fines promocionales para que el usuario compruebe su eficacia al mismo tiempo que deja su ordenador limpio. Por esta razon, es un servicio gratuito.
Segun las compañias, estas herramientas online se limitan a detectar o eliminar los programas maliciosos que encuentran, pero no pueden prevenir la infeccion de uno de ellos porque su proteccion no es permanente. Ademas, insisten en que suponen menos posibilidades que sus "hermanos mayores".
Al igual que los antivirus, estas herramientas se conectan con los servidores de sus empresas para actualizar la lista de malware que pueden neutralizar y, en general, tambien emplean metodos de deteccion heuristica que tratan de encontrar archivos sospechosos, pero que pueden aportar falsos positivos.
Para que el escaner online funcione correctamente, se recomienda desactivar el antivirus, porque puede enlentecer su funcionamiento.
Por otro lado, uno de los principales inconvenientes de los servicios de escaner online radica en su dependencia de los productos de Microsoft, porque solo se pueden utilizar en Windows y con Internet Explorer.
Esto sucede porque a menudo funcionan a traves de controles ActiveX, un componente caracteristico de este sistema operativo.
Antes de utilizarlos, se deben descargar estos complementos e instalarlos. El proceso es sencillo y automatico y solo se debe tomar la precaucion de instalarlos como administrador del sistema operativo. Sin embargo, como la mayor parte de los programas maliciosos se diseñan para Windows, porque lidera el mercado domestico, tiene su logica empresarial que apenas se hayan diseñado versiones para otros sistemas operativos.
Los siguientes son algunas de las opciones disponibles para descubrir, y en algunos casos eliminar, el malware del ordenador. Como son gratuitos, se pueden probar varias para cerciorarse de no tener ningun programa malicioso. En su mayor parte coinciden con las marcas que elaboran antivirus convencionales.
Panda ActiveScan: requiere registrarse para eliminar virus, troyanos y gusanos, aunque el proceso es gratuyito y permite personalizar el analisis para ceñirlo a los directorios o archivos que se prefieran. Si se opta por analizar el disco duro sin registrarse, solo realiza una busqueda superficial. Es una excepcion, porque tambien cuenta con un escaner online de pago, que cuesta 19.95 euros anuales y que detecta spyware, dialers o herramientas de hacking, entre otras amenazas.
Destaca porque comprueba si el sistema operativo esta actualizado para sugerir su puesta al dia. Solo funciona en Windows, con las ultimas versiones de Internet Explorer o Firefox, y precisa que el codigo Javasript este habilitado en el navegador.
HouseCall de TrendMicro: es uno de los pocos que se puede utilizar desde Mozilla Firefox y desde otros sistemas operativos que no sean Windows, como GNU/Linux, Mac Os X, o Solaris. Esto se debe a que utiliza una version con ActiveX para Windows e Internet Explorer; y otra con Java para los demas. Encuentra virus, espias y troyanos.
BitDefender: detecta y elimina virus y programas espias. Una de sus peculiaridades reside en que envia datos a los servidores de la empresa para confeccionar estadisticas de la actividad del malware en el mundo.
McAfee FreeScan: esta herramienta se limita a localizar virus y no permite su eliminacion automatica.
Otras alternativas por las que se puede optar son ESET, que rastrea virus, espias y troyanos; CA, que busca virus en las carpetas que establezca el usuario; Ewido o F-Secure .
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